【沙桥民俗节日】沙桥“火教会”

又到一年的农历二月十二，热热闹闹的“火教会”又要开始了，各类琳琅满目的商品摆满街道两侧，人们从四面八方赶来，身着盛装，男女老少，齐聚沙桥，人山人海。

“火教会”又称“朝凤会”，是沙桥地区特有民间传统民俗文化活动，也属一种祭祀活动。沙桥集镇驻地名为凤山，民国年间称为凤山镇，有“飞凤饮泉呈嘉瑞”之美誉。民间一直流传凤凰救民的传说，每年农历二月十二日，沙桥镇周边群众不管是汉族、还是彝族群众均结伴相约汇集到沙桥集镇区庆祝一个特殊的节日——火教会。大家一起赶集、跳左脚舞，祈求新的一年风调雨顺、国泰民安，是促进沙桥民族文化交融、助力消费经济发展的一项传统民间活动。

这个节日与中原的花朝节相似，都选择农历的二月十二日，也就是公历中的日期3月份，大致节气在“惊蛰”到“春分”之间。中原人定其为“花朝节”“百花生日”，因为古时有“花王掌管人间生育”之说，中国古代的农耕、渔猎全靠人力完成，人数越多，才越能显出生产力的强盛，靠的就是子孙繁衍、人丁兴旺，故又是“生殖崇拜”的节日。沙桥镇境内的各族群众定其为自己的节日也是与生产生活息息相关，在这个节日里，沙桥镇的各族群众刚从中华民族的传统节日“春节”的喜庆、祥和、欢乐的气氛中走出，虽然浓郁的“年”节气氛还没消散，但勤劳的沙桥人民并没有放松对来年农事的备耕工作，由最初三五成群的聚集在本村能够感知天地“时节”的智者之家问其农耕播种之事，发展到全镇各族群众汇集到集镇街头，以舞龙、耍狮子、扭秧歌、唱沙街调、跳左脚舞等形式祭奠这个已有两百余年历史的开启农耕生产的节日。现在以商贸集会为主要形式，促进区域间经济交流。